Catástrofe

Ayer disfruté con unos amigos aficionados al lago Tanganyika de una comida y una charla muy agradable. Después, inlcuso, he estado pensando en cómo hacerlo para montar un nuevo acuario pero esta mañana me ha llamado mi padre para comentarme que tenía varios peces muertos en el acuario de 100 litros. Fuí enseguida a mi casa y saqué 22 ejemplares adultos de Neolamprologus multifasciatus y además varios individuos estaban boqueando en la superficie del acuario. Un desastre. Rápidamente he cambiado 2/3 del agua del acuario que, además, echaba una peste a pescado podrido grandísima, y he limpiado el filtro. El problema estaba en que el tubo de recogida del agua el acuario estaba taponado y el agua se había quedado sin oxígeno. Una vez solucionado lo del filtro y con el agua cambiada, los peces lucían como si nada hubiera ocurrido. Una mierda todo. Pero hay que mirar el lado positivo y es posible que realice cambios a raíz de este problema.

Lo que me gusta y no me gusta de la afición a los cíclidos del lago Tanganyika

A raíz de un tema abierto en un foro del lago Tanganyika y que mi cabecita nunca esta parada, me he planteado que aspectos de esta afición me gustan y cuales no. Hay algunos positivos que son nombrados por todos los aficionados cuando se les pregunta ¿por qué el Tanganyika? Todos sabemos que nuestros peces tienen un comportamiento único y es más sorprendente aún puesto que ese comportamiento es individual de cada especie, así que cuando explicamos que tenemos 200 comportamientos diferentes e interesantes para contemplar en el acuario se nos llena de orgullo la boca. Además no siempre se requieren de grandes acuarios para mantener a nuestro peces en perfectas condiciones. Estas dos razones suelen ser las más nombradas por los aficionados.

Nuevo acuario de 100 litros

Esta noche he montado un nuevo acuario Fluval de 100 litros pero no es mio, es de mi amigo Peter que tiene el dinero por castigo y se ha montado uno. Después de un tiempo asesorándole, hemos llegado a la conclusión de que lo mejor en un comunitario porque el muy jodido no me hace caso y no quiere uno del Tanganyika, él se lo pierde. El por qué de esta entrada es debido a que hacía tiempo que no iba a una tienda a comprar un nuevo acuario o filtros y demás cosas y me he llevado varias sospresas. La primera es que se pasan un huevo en los precios, por lo menos en mi ciudad, en comercios de internet encuentras las cosas bastante más baratas; la segunda es la de cosas nuevas que hay para comprar: que si materiales filtrante supermegaporosos, que si superesponjasabsorbtododetodo, que si mil cosas más; y la tercera es cómo ha avanzado la tecnología en esto de los cacharros que utilizamos para los acuarios. Ahora los calentadores llevan una luz led azul y hasta los chinos hacen filtros que se ceban solos (aprended Eheim para los Classic).

Así que después de 4 horas liado con el acuario de mi amigo ahí se ha quedado con toda el agua turbia por la arenilla que ha soltado el sustrato. Mañana se podrá ver algo y podremos posicionar bien las plantas que hasta ahora están sembradas de cualquier manera. Ah, y esa es otra, las plantas están caras, caras pero que muy caras. Cómo me alegro de que en el Tanganyika no sean necesarias tantas plantas.

PD: me ha entrado el gusanillo de montarme un nuevo acuario que no os podéis ni imaginar.

Fotografiando a mis peces

Aprovechando que tengo una cámara reflex bastante decente a mi alcance me he lanzado a esto de fotografiar peces de acuario. Lo primero es decir que es bastante difícil y que no todo depende de la cámara, es más, diría que es lo de menos siendo esta tipo reflex. En el poco tiempo que llevo haciendo fotos he aprendido que lo más importante es el manejo de la luz y para esto hace falta invertir un poco de dinero en un flash, cosa que yo aún no he hecho. Por supuesto, conocer el funcionamiento de la cámara es imprescindible. Hasta ahora creo que he mejorado las fotos que hacía antes pero todavía me queda camino por delante. Y ahora las fotos.

Hembra de Neolamprologus multifasciatus.

Por aqui estamos aunque no lo parezca

Aunque hace ya mucho tiempo que no escribo sigo por aquí y, lo más importante, sigo con mi afición. Mantengo los dos mismos acuarios y con los mismos peces pero han crecido un poquito. Si todo me va bien no tendréis noticias mías por un tiempo y esto será así porque mi vida va a entrar en un intervalo de tiempo en el que nada nuevo pasará pero al finalizar este paréntesis (que espero no dure más de un par de meses) apareceré con nuevos proyectos, otros acuarios y más cíclidos. Hasta ese momento espero que tengáis muy buenos momentos en vuestras vidas. Si queréis seguir informados acerca de lo que se cuece en el mundo de los cíclidos no dejéis de pasar por el foro de Riftmaniacos y por cualquiera de los blogs que enlazo en la columna de la izquierda pero sobre todo no os saltéis la visita al blog de Miguel Mora, que se está convirtiendo en una pequeña enciclopedia sobre el Tanganyika. Y recordad que esto es un hasta luego, volveré.

Ansiado futuro.

Ultimamente veo, más bien leo, con orgullo como en los foros se mueve mucho el tema de poner nuestros cocos a pensar para la mejora de nuestra gran afición. Los hay que ponen su buen arte con el bricolaje para hacer filtros de fabricación propia, los hay que se meten más de lleno y hacen sus acuarios, otros intentan aplicar conocimientos en otras materias para la mejora de la vida de sus peces....Todo esto hace que la afición avance y cree un tejido de personas que son las que realmente nos pueden hacer grandes dentro del panorama acuariófilo español. Ahora mismo está claro que toda la acuariología va a rebufo de las innovaciones que se producen en marino que es donde más caro se paga todo y donde, por este mismo motivo, el ingenio del aficionado se ha agudizado mucho para ahorrar dinero. Pero quiero imaginarme un tiempo en donde, y gracias a las características especiales de nuestra parcela acuarística, podamos estar a la altura del marino. Creo que ese momento llegará, más temprano que tarde, porque estoy convencido que a cariño por nuestros peces y por todo lo que les rodea no nos gana nadie. Será maravilloso cuando todas las tiendas sean "especializadas" en cíclidos africanos como lo son ahora de marino y tengamos una amplia gama, no tan sólo de peces, sino de productos diseñados en exclusiva para nosotros.

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¿De dónde vienen los nombres de nuestros cíclidos?

Todos manejamos términos como “especie, género, variedad, raza….” pero ¿realmente sabemos de lo que hablamos? En este artículo intentaré explicarlos y dar unas indicaciones de cómo se deben pronunciar correctamente los nombres de nuestros cíclidos. Evidentemente, todo lo dicho servirá para cualquier especie del mundo animal o vegetal.

Un género es el escalón que se ubica entre la familia y la especie; así, un género es un grupo que reúne a varias especies emparentadas, sin embargo, existen algunos géneros que son monoespecíficos (contienen una sola especie). A modo de ejemplo un género sería el Neolamprologus perteneciente a la Familia de los cíclidos. Si os fijáis cuanto más arriba nos situamos (en el gráfico) más similitudes tienen los individuos entre si. Dos peces, animales, plantas…de un mismo grupo comparten muchas características pero también hay otras que los diferencian. Si embargo en el nivel del género las igualdades son más numerosas.

¿Y qué es una especie? Pues se define a menudo como grupo de organismos capaces de cruzarse y de producir descendencia fértil. Mientras que en muchos casos esta definición es adecuada, hay casos en los que se necesitan de medidas más exactas o que diferencien más una especie de otra (sino pensad en los híbridos de nuestros cíclidos que son capaces de generar descendencia y no se catalogan como especie). Por ejemplo se usan métodos basados en la semejanza del ADN o en la presencia de rasgos local-adaptados específicos.

Se denomina variedad o subespecie a cada uno de los grupos en que se dividen las especies, y que se componen de individuos que, además de los caracteres propios de la misma, tienen en común otros caracteres morfológicos por los cuales se asemejan entre sí y se distinguen de los de las demás subespecies. Desde el punto de vista estrictamente sistemático o de la taxonomía, es la categoría taxonómica comprendida entre la especie y la raza. La subespecie es una parte de la especie formada por una o más poblaciones, poco diferenciadas y con una distribución regional concreta. Esta definición incluye las razas geográficas de muchos autores, lo que nosotros entendemos por variedad geográfica por ejemplo en los Tropheus sp. Sin embargo, no está muy clara la línea de separación entre los conceptos de raza y subespecie, pues ambos taxones mantienen las características propias de la especie, es decir, que parejas de individuos de distintas subespecies o razas (pero de la misma especie) se pueden emparentar y producir descendencia viable y fértil. Además, sólo se suelen diferenciar en caracteres externos menores aunque reconocibles y regularmente presentes.
El término raza se utiliza con más frecuencia fuera del ámbito científico, por lo que, en taxonomía, sólo se emplea (por tradición) para la distinción morfológica en un número muy limitado de especies, esencialmente los seres humanos y los animales domésticos.

¿Por qué nombramos así a nuestros peces? Los nombres de las especies son binominales, es decir, están formados por dos palabras que, debido a convencionalismos adaptados por la comunidad científica, deben escribirse en un tipo de letra distinto al del texto general, normalmente se hará en cursiva aunque también puede hacerse con la misma tipografía pero entrecomillado, en negrita o subrayado. De las dos palabras citadas, la primera corresponde al nombre del género al que pertenece y se escribe siempre con la inicial en mayúscula; la segunda palabra es el nombre específico y debe escribirse enteramente en minúscula y concordar gramaticalmente con el nombre genérico. Así, en Neolamprologus multifasciatus, Neolamprologus es el nombre genérico, multifasciatus el nombre específico y el binomio Neolamprologus multifasciatus es el que designa a esta especie de cíclido.

El nombre específico nunca debe ir aislado del genérico ya que carece de identidad propia y puede coincidir en especies diferentes. Si se ha citado previamente el nombre completo y no cabe ninguna duda de a qué género se refiere, el nombre del género puede abreviarse a su inicial (N. multifasciatus).
Bien, ya sé lo qué es una especie, variedad, raza, género… pero ¿por qué se utiliza el latín para designar a las especies? Pues es debido a que cuando el ilustre botánico sueco Linneo empezó a nombrar y clasificar plantas utilizó este idioma para ello. En esa época (y en la actual sigue siendo así aunque en menor medida) el latín era la lengua “oficial” científica, de tal manera que un artículo, conferencia o libro publicado en cualquier parte del mundo era entendible por cualquier científico. Además, el latín al ser una lengua muerta tiene una gran ventaja y es que no está sometida a las posibles variaciones que tienen todos los idiomas. El uso del latín para nombrar especies es una muy buena medida ya que imaginaos que si, por ejemplo, una misma especie de pez se nombra de diferente forma según en que zona de España estemos, el desaguisado que sería identificar y conocer a esa misma especie en todos los idiomas del mundo.

Los castellano parlantes tenemos ventaja a la hora de pronunciar correctamente los nombres en latín ya que el español es una lengua latina. Realmente, todo se pronuncia igual que en nuestro idioma menos en ciertos casos en los que hay que seguir una serie de normas que no son más que las utilizadas para pronunciar el latín clásico, así pues, tenemos: ·

• Las vocales se pronuncian como en español, incluidos los diptongos. Pero la /i/ consonántica se pronuncia como la “y” española : iam=yam.

Las consonantes se pronuncian igual que en español salvo las siguientes excepciones:

• La “c” delante de cualquier vocal suena como “k” española: fasciatus= faskiatus, furcifer= furkifer, multifasciatus= multifaskiatus.
• La “g” siempre suena como la “g” española de gato: longior= longuior.
• En lo fonemas “gu” y “qu” la “u” se pronuncia siempre: hecqui= ekkui.
• La “ll” era una doble “l” por lo que habrá que pronunciarlas por separado: calliurus=cal-liurus.
• La “x” final se pronuncia como “ks”: mustax=mustaks.
• La “h” se pronunciaba con una ligera aspiración, pero esto era tomado como un signo de afectación por lo que no se pronunciará.
• La “ph” sonará como “f”: tretocephalus= tretokefalus.
• En lo diagramas “ch”, “th” y “rh”, la “h” no se pronunciará, por ello se leerán como si sólo estuvieran la “c”, “t” y “r”: pulcher= pulker.
• La “j” no existe en latín clásico. En latín vulgar representa “i” y puede pronunciarse como “i” o como “y”: Julidochromis= Yulidocromis o iulidocromis.

Ahora unos ejemplos:

• Simochromis marginatus= Simocromis marguinatus
• Callochromis macrops= Cal-locromis macrops
• Cyathopharynx furcifer= Kiatofarinks furkifer
• Neolamprologus brichardi= Neolamprologus bricardi
• Xenotilapia ochrogenys= Xenotilapia ocroguenis

¿Difícil? Si conseguimos pronunciar bien cualquier persona del mundo debería saber de qué especie estamos hablando. Con esto se dejan de lado las diferentes pronunciaciones de los idiomas y se llega a un consenso científico para que todos nos entendamos. Probar a pronunciar con detenimiento y veréis como muchas lo hacíamos mal. Por último decir que si se te hace imposible pronunciar con las normas que he comentado antes esta permitido por la RAE nacionalizar la pronunciación de cualquier idioma por lo que me imagino que con el latín también, así que tiene una excusa.

Pero ¿qué razones hay para poner uno u otro nombre? Pues bien, existen algunos aspectos universalmente adoptados por la comunidad científica para la formulación de la nomenclatura binaria. La persona que describe por primera vez una especie (su "autor") es la que tiene el privilegio de darle nombre. Cuando el autor elige asignar un nombre o epíteto específico derivado de un nombre propio, es a título de homenaje o reconocimiento, dedicándosela a un colega, amigo o familiar, en forma latinizada. Por supuesto, se considera de mal gusto y signo de egocentrismo que el autor se dedique la especie a sí mismo. Por ejemplo, todos sabemos que Neolamprologus brichardi esta dedicado a Paul Brichard. También se puede dedicar una especie a un organismo come es el caso de Tanganicodus irsacae en el que el nombre específico es en honor del “Institut de Recherche Scientifique en Afrique Centrale” (IRSACAE, acrónimo feminizado). En otros casos, los nombres se eligen en referencia a caracteres o propiedades del ser vivo que se nombra, p. ej. en Neolamprologus tretocephalus se nombró así por la característica de este pez de presentar agujeros sensoriales en su cabeza.

Bibliografía: http://es.wikipedia.org. Artículos consultados: “Especie”, “Nomenclatura Binomial”, “Subespecie” y “Latín”.
Ilustración de Peter Halasz.

Este artículo fue escrito para Riftmaniacos y ahora lo pongo aqui

Actualizando....

Ayer mi di cuenta de que mi blog cumplió dos años el día 17 de Febrero. Dos años ya, como pasa el tiempo. En este periodo he aprendido mucho sobre los cíclidos del lago Tanganica, menos sobre los del Malawi todo hay que decirlo, pero lo mejor de todo ha sido conocer a gente estupenda que comparte mi afición. Es maravilloso como alrededor de un lago, que esta en la otra parte del mundo, se puede crear una comunidad tan extraordinaria de gente aqui en España, además muy posiblemente el único lazo de unión entre todos sea el amor por estos pequeños cíclidos. Además, se esta creando una pequeña red de blogs sobre los cíclidos gracias a gente como Miguel Mora, Lucas (Lukilu333), Joan (nerita19), Joexerez y muchos más que seguro se unirán, y por supuesto están esos dos maravillosos foros que cada día crecen más y más y hacen que la afición lo haga a la par que ellos, me refiero a Riftmaniacos y Aquacíclidos.
Por mi parte, seguiré escribiendo este blog porque a veces me sirve de válvula de escape y aprendo muchísimo haciéndolo. Ayer y gracias a la ayuda de mi amigo Javi (Brichardi), otra maravillosa persona conocida a través de la red, he podido colocar un buen encabezado para el blog. La composición es suya y yo lo único que he hecho ha sido subirla al blog. Creo que ha quedado genial y desde aquí le quiero dar las gracias a Javi por la molestia que se ha tomado y el tiempo que ha invertido.
Y ya que estoy voy a actualizaros como van mis acuarios. El otro día pasé por Aquatic, genial tienda de Alzira, y me llevé un bote de comida de New Life Spectrum que ya comentaré algo sobre ella si veo cambios en mis peces, y un par de peces a los que cuando se establezcan bien en su acuario ya presentaré en sociedad. Y esto es todo por ahora a la espera de seguir llenando la hucha y que llegue el momento de abrirla y comprarme el acuario de 300 litros ¿Me llegará con el dinero de la hucha? Ya lo veremos.
Gracias por leerme.

Tanganicodus irsacae

Tanganicodus irsacae es el más pequeño de los gobios del lago Tanganica, tanto es así que los machos alcanzan solamente 6.5 centímetros en edad adulta y las hembras 5.5. Además, también es el que se puede considerar menos hervíboro ya que análisis del contenido intestinal de estos peces ha resuelto que la mayor parte de su dieta consiste en invertebrados aunque las algas también son parte importante de su alimentación.
A un primer vistazo, T. irsacae, se puede parecer mucho a Eretmodus sp "cyanostictus North" o a Spathodus erythrodon pero se distingue de estas dos especies por presentar un punto negro en su aleta dorsal y por el hocico punteado en su totalidad. Por otra parte, siempre podemos recurrir al estudio de la dentición para distinguir entre especies. T. irsacae presenta unos dientes largos y puntiagudos totalmente adaptados para atrapar a sus pequeñas presas.
A Tanganicodus irsace lo podemos encontrar a lo largo de los dos tercios norte del lago. Como he dicho anteriormente, todos los individuos de estas especie tienen un punto negro en la aleta dorsal, pero la localización de este rasgo diferenciador cambia ligeramente según la procedencia del pez. Las poblaciones de la zona al norte del río Malagarasi presentan el punto negro situado más o menos en el filo de la aleta dorsal, mientras que en las del sur del río, el punto se situa junto al nacimiento de la aleta en el cuerpo, desdibujándose con una o más barras verticales.
La población de Uvira (en el extremo norte) tiene el punto en el filo de la aleta dorsal y las barras están definidas en la parte baja del cuerpo pero son debilmente visbles, o incluso desaparecen, en la parte superior. Los individuos de Kavala Island en el Congo, presentan el típico punto negro cercano al filo de la aleta dorsal pero, a diferencia de la población anterior, no muestran las barras verticales.
La población de Kapampa, que es la más suereña de las encontradas en el Congo, presentan el punto negro continuado con una o dos barras verticales pero se caracteriza sobre todo por tener unas barras verticales azules en la parte inferior de su cuerpo justo donde las otras variedades presentan puntos.
Las poblaciones de Halembe y las encontradas a lo largo de la costa presidida por la cordillera de Kungwe se parecen mucho una a la otra. Ambas presentan unas barras verticales muy marcadas en la parte inferior de su cuerpo y el punto de la aleta dorsal que continua a una o dos de las barras.

Género Spathodus

En este género de los gobios del lago Tanganica encontramos dos especies: Spathodus erythrodon y S. marlieri. Si comparamos ambas especies no parecen que pertenezcan al mismo género y sería así si no fuera por la morfología de sus dientes. Ambos peces comparten el rasgo de tener la dentición con forma cilíndrica.
Spathodus erythrodon es un cíclido escaso y raro de encontrar que habita las aguas de los dos tercios norte del lago Tanaganica. Al alimentarse de algas y demás cubierta vegetal que crece sobre las rocas su tracto digestivo tiene una longitud de dos a tres veces el tamaño del pez. Los machos de esta especie alcanzan una longitud de 7.5 cm (las hembras son un poco más pequeñas) y se parecen mucho a los machos de Eretmodus cyanostictus. Como hemos dicho anteriormente en la ficha de E. cyanostictus, si no llega a ser por la diferencia en la dentición pertenecerían al mismo género. A simple vista es muy difícil distinguir estos dos cíclidos entre si. Las poblaciones de más al norte del lago de S. erythrodon no tienen barras verticales como el Eretmodus por lo que es fácil distinguir allí a estas dos especies. Pero en las costas del Congo, S. erythrodon presenta barras en su mitad inferior del cuerpo. Se pueden distinguir, a estos dos cíclidos, por la posición de la boca. Si la boca la tiene orientada hacia abajo será Eretmodus pero si la tiene justo al final de la mandíbula y apuntando al frente será S. erythrodon (este dato de diferenciación sólo es válido para diferenciar a E. sp "cyanostictus North" de E. erythrodom).
Spathodus marlieri es el mayor (los machos alcanzan 10 cm) y el que menor densidad de población presenta de los gobios del Tanganica. Además pasa por ser el más violento de todos ellos. Solamente lo encontramos en el tercio norte del lago, habitando las zonas más profundas (por decirlo de alguna forma) del hábitat rocoso superficial. Al contrario que el resto de gobios, S. marlieri no necesita vivir en contacto con las rocas y es capaz de nadar con soltura sobre sustratos de arena. La dieta de este pez consiste en algas, invertebrados y arena, aunque se desconoce si se ingiere de forma fortuita o no. Con la arena es inevitable que una gran cantidad de diatomeas y otros organismos celulares sean ingeridos junto a ella por lo que este aporte es fundamental en la dieta de esta especie.
Es muy fácil diferenciar a S. marlieri de S. erythrodon y de cualquier otro gobio del Tanganica, porque presenta un gran bulto craneal.
Hasta hace poco se consideraba tanto a S. marlieri como a S. erythrodon incubadores biparentales pero recientes reseñas señalan que S. marlieri es realmente incubador maternal.

¿Malawi o Tanganica?

Este es un tema recurrente en los distintos foros que he visitado y en las pocas conversaciones que he mantenido con otros aficionados. Vaya por delante, y si aún no lo sabéis, que yo soy más de Tanganica. Me decidí por este lago porque el agua de mi ciudad es perfecta para mantener los cíclidos de allí y porque simplemente me quedé prendado de ellos.
Volviendo al tema, siempre se apuntan las mismas virtudes/defectos para cada lago a la hora de tirar hacia uno u otro. Del Tanganica se suele decir que no son necesarios tantos litros como en el Malawi para montarte un acuario divertido y que hay más variedad en hábitos alimenticios, reproductivos y de comportamiento; mientras que los grandes puntos a favor del Malawi son el enorme atractivo estético de sus peces, la mayor facilidad a la hora de reproducirlos y de mezclar especies. Así que al final, todo queda en la eterna lucha de comportamiento (Tanganica) contra color (Malawi) y, según tus preferencias, acabarás en un lago u otro porque ser aficionado a los dos como que no está bien visto.
Cada cual tendrá sus motivos para decantarse por uno u otro lago pero, por supuesto, no son más válidos que los que le sirven a otro aficionado para elegir el contrario y aquí viene la intención real de esta entrada: nadie es mejor por criar discos, o mantener peces marinos o por tener 20 acuarios dedicados en exclusiva a Tropheus.
Todos los aficionado a la acuariología somos compañeros de fatigas y por eso me molesta muchísimo cuando entre nosotros nos descalificamos. Pero lo que me molesta más aún es cuando se toman las diferentes disciplinas de la acuariofilia como etapas anteriores al paso hacia el acuario marino. Se puede ser igual de aficionado especializado con gupis o con los corales más caros y si me apuras, para mucha gente el no mantener especies más delicadas no es por motivos de falta de conocimientos sino económicos. Por esto nadie es mejor que nadie por mantener ciertas especies. A lo que nos deberíamos dedicar los aficionados es a intentar cuidar a nuestros peces lo mejor posible y a seguir aprendiendo los unos de los otros.
Así que da igual de lo que seas, Tanganica o Malawi, vivíparos o bettas, discos o marino; por favor cuida de tus peces y se feliz.

African cichlids II Tanganyika I: TROPHEUS

Antes de nada me gustaría decir que el libro me ha parecido espectacular y que la percepción de calidad en el contenido sobrepasa por mucho a la percibida en los libros de Ad Konings. Esto no quiere decir que los escritos por el holandés sean malos, ni mucho menos, pero este libro sobre Tropheus es diferente y se agradece. No lo tengo masticado del todo pero si lo suficiente para hacerme una idea de él. Me decidí a comprarlo dado mi bajo nivel sobre los denominados Reyes del Tanganica y no he podido invertir mejor mi dinero.

El libro comienza con unos capítulos sobre el lago Tanganica y sus características generales, para luego seguir con nociones básicas sobre el mantenimiento de Tropheus en acuario. Nada nuevo si se dispone de Internet pero, aún así, hay ideas interesantes para extraer. Una de las que más me ha llamado la atención es la de ir cambiando la composición de la alimentación según la temperatura del agua y por tanto las necesidades de los peces.

Después de estos capítulos interesantísimos viene la explicación de su teoría sobre los linajes de las diferentes especies, o variedades según el autor del libro ya que para él habría que reorganizar y renombrar al género Tropheus. Todo muy bien explicado, con varios gráficos y mapas de ubicación, árboles filogenéticos, etc...esta parte me gusta especialmente ya que es como más científica. Estos capítulos son para leerlos despacio y con un buen diccionario inglés-español cerca para no perder detalle.
La segunda parte del libro es la descripción de cada linaje. Para cada uno de ellos presenta un mapa con la localización de cada variedad en el lago y un pequeño dibujo de cada una, es muy práctico, además de una pequeña explicación de cada linaje. Luego describe cada variedad o población que el autor denomina con la localización en el lago o con unos número al estilo 1.1, 1.4, etc. De cada variedad nos indica los nombres con los que se comercializa, quién la descubrió, cuando fue la primera importación con fines comerciales, su distribución en el lago, su color y forma y para acabar curiosidades sobre cada población. Además, incorpora un dibujo muy ilustrativo y sencillamente genial para identificar a cada población, y alguna foto de los Tropheus más comunes en los comercios. También incluye un pequeño mapa en donde se señala individualmente el lugar de origen de cada población.
Cuando termina todas las descripciones de las diferentes poblaciones, nos encontramos con un completo atlas en el que tenemos fotos de las distintas variedades, incluso dentro de la misma variedad en diferentes estadíos de la vida de pez, y pequeños iconos con información de carácter general sobre el pez en cuestión. Cabe destacar como la editorial del libro pone a disposición del cliente más pegatinas para ir completando el atlas con las nuevas variedades que pudieran aparecer o simplemente para aquellas que en el momento de la publicación de libro no las tuvieran. Termina el libro con el imprescindible índice alfabético y con otro de las poblaciones. Por último, hay regalo y es que se incluye un poster del lago y con dibujos de todas las poblaciones de Tropheus y su localización.
Como ya he dicho al principio, es un libro muy recomendable para todos los apasionados de los cíclidos africanos y el cual recomiendo su compra por la profundidad de su contenido y el toque diferente nada común en libros dedicados a los peces ornamentales.

Se avecina nuevo libro

Esta mañana me he hecho un regalo navideño, he comprado un libro sobre peces del Tanganica. Como siempre ha sido por Internet, es imposible encontrar de estos libros en alguna tienda de mascotas, y para no variar está escrito en inglés. El libro en cuestión es Tropheus de Peter Schupke, editado por Aqualog.

Tengo muy buenas referencias de este libro. Cuando lo tenga bien manoseado y releído unas cuantas veces escribiré mi opinión sobre él. Estoy ansioso de que llegue a mis manos para comenzar a disfrutarlo.

La ilusión de un nuevo acuario

Hay pocas cosas en mi vida que me hagan sentir como un niño. Quizás, el Día de Reyes aunque ya sepa cuales son los regalos, comprar libros porque me recuerda a cuando iba con mi padre a una librería, estrenar zapatillas porque nada me hacía más ilusión cuando era un crío que lucir calzado nuevo; como veis, todo esto me hace ilusión porque me recuerda a mi infancia. Ahora, no es que no haya cosas con las que me ilusione pero es que es una sensación distinta. La ilusión infantil es esa en la que tus ganas por algo siempre están supeditadas a los deseos de otros, ya sean tus padres, familiares o los Reyes Magos, y esto hace que tengas aún más necesidad de tener ese algo. Cuando te haces mayor, tus ilusiones te las buscas al momento y sólo dependen de ti para que se hagan realidad. Si quieres algo, lo compras o ahorras para ello, si te gustaría ser médico, veterinario, abogado o profesor, pues estudias para conseguirlo; pero con un acuario volvemos a la infancia porque, en casi todos los sentidos, no depende exclusivamente de ti tenerlo.
Lo primero es buscarle un sitio adecuado en tu casa, cosa difícil porque los arquitectos diseñan las casas para vivir no para mantener cíclidos del Tanganika. Luego de haber elegido el sitio, te tienen que dar permiso tus padres, novia/o, compañera/o, mujer/marido para ponerlo allí. Una vez con la licencia de obras, llega lo más fácil porque depende enteramente de ti: comprar el acuario y accesorios requeridos y llevarlo todo a tu casa. Y digo que depende de ti porque nadie te ayudará económicamente ni, por supuesto, en el traslado. Una vez el acuario en casa y funcionando, llega lo más difícil pero, a su vez, lo más bonito, pensar en los peces y la decoración que tendrá nuestro acuario. Esto se suele ir rumiando mucho antes de tener el "ok" para el acuario pero no es hasta este momento cuando las ideas empiezan a tener consistencia. Ahora, tu nivel de ilusión se dispara porque ya vez el final, sólo nos queda comprar los cíclidos deseados, cosa fácil a priori porque disponemos del dinero que de forma tan previsora hemos ido ahorrando. Pero, se interpone entre nosotros y nuestra ilusión, la disponibilidad de los peces del Tanganika siempre difíciles de conseguir. Nos da igual, seguimos con ahínco para llegar a nuestra meta; rebuscaremos por Internet, preguntaremos a otros aficionados, consultaremos listas de importación de peces, para al final conseguir nuestros ansiados peces. Cuando esto por fin ocurre y tenemos a todos nuestros queridos cíclidos nadando en el acuario, es el momento de sentarnos delante de él, disfrutar y sentirnos como niños con un juguete nuevo porque al fin lo hemos conseguido. Si a esto no se le puede llamar ilusión, no sé que será.

Presupuesto acuario 300 litros

Esta mañana, en un ratillo, he hecho un presupuesto de lo que me costaría poner en marcha desde cero un acuario de 300 litros. El resultado me ha sorprendido porque no me imaginaba que me fuera a costar tanto y eso sin contar peces, tubos de luz y material filtrante. Bueno, el presupuesto en cuestión:

• Urna de 300 litros Fontana........................................165 €
• Mesa madera para acuario de 300 litros.....................137 €
• Dos pantallas de150 cm para dos tubos cada una........110 €
• Dos calentadores Jagger de 150 watios.........................38 €
• Dos filtros exteriores Fluval 305.................................236 €

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Total...............................................................................587 €

Y tirando por lo bajo porque si compro una lámpara UV, calentadores exteriores o filtros Eheim de la serie Professional se me dispara el presupuesto por encima de los 700 €. Además creo que estos precios son muy competitivos ya que el comercio de internet desde donde los he sacado así lo es. Pero, bueno, hay que considerar que todo lo que se compra para un acuario sirve para un periodo de tiempo muy largo e incluso para futuros acuarios. ¿Qué pensáis?¿Es una afición cara la nuestra?

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Nueva plantilla

Esta mañana tenía un rato para dedicarlo al ordenador y, como no, al final me he liado y he acabado por cambiar la plantilla de mi blog. Si no recuerdo mal, es ya la tercera que uso y esta es la que más me ha convencido de todas. La he sacado de http://btemplates.com/, en donde tienen un gran catálogo de plantillas. No era la que más me gustaba pero es que la elegida en un principio tenía una publicidad ya impresa e inamovible que no me gustaba nada. Así que al final he elegido esta que se parece mucho, por cierto se llama Illacrimo por si alguien la quiere usar.
De momento faltan ciertas cosas que estaban antes, pero poco a poco, y según me vaya acordando, las iré recuperando.
Un saludo a tod@s.

El género Eretmodus

Las especies del género Eretmodus alcanzan una longitud de unos 9 cm en estado salvaje, las hembras son unos centímetros más pequeñas. Se suelen encontrar en parejas pero en ciertas localizaciones se pueden observar muchos individuos formando grupos. Estos cíclidos colonizan casi la totalidad de las costas de todo el lago Tanganyika. Se alimentan a base de algas que raspan de las partes superiores de las rocas del hábitat donde viven.
Los dientes de los Eretmodus crecen en forma de pequeños cinceles. Este tipo de dentición les es muy útil para raspar la superfice de las rocas en busca de algas. Son tan peculiares, los dientes, que, de hecho, son el único motivo para que se haya formado un género Eretmodus con las especies que los poseen.
Normalmente los cíclidos de hábitos herbívoros tienen un intestino muy largo para permitir la completa digestión del alimento. El intestino de los Eretmodus tiene de dos a tres veces la longitud total del pez. Se ha encontrado gran cantidad de arena en los estómagos de ejemplares salvajes capturados. Se cree que esta arena ayuda a la digestión aunque no se sabe si es ingerida de forma ocasional junto a las algas o de forma predemitada. En el acuario no se ha observado que estos peces coman arena de forma normal pero también es conocido por los aficionados que mantener estas especies en tanques sin arena es más difícil que con ella.
La especie tipo del género Eretmodus, que es E. cyanostictus, fue descrita por Boulenger en 1898 a partir de especímenes capturados cerca de Mpulungu. En el tercio sur del lago es el único gobio presente pero los dos tercios restantes (al norte) los comparte con otras tres especies: Spathodus erythrodon, Tanganicodus irsacae y S. marlieri. Aunque es raro encontrar dos especies diferentes de gobios juntas, cuando esto ocurre una de ellas es siempre Eretmodus y la otra o T. irsacae o un Spathodus.
Existen dos especies dentro del género Eretmodus: E. sp. "cyanostictus North" y E. cyanostictus. Si comparamos ambas, podemos comprobar como E. cyanostictus tiene una boca más terminal que la otra especie. Esto puede ser debido a que en el norte vive junto a tres especies de gobios por lo que ha tenido que adaptarse a unos ligeros cambios en la forma de alimentarse por ser desplazada ligeramente de su hábitat natural por los gobios de otros géneros.
Existen diferentes variedades geográficas de Eretmodus. Las diferencias entre ellas no son muy marcadas pero si lo suficiente como para no mantener juntas en un mismo acuario dos variedades distintas.
E. cyanostictus de Mpulungu, y de todo el tercio sur del lago, se caracteriza por presentar puntos de un azul muy brillante en la cabeza y a lo largo de la mitad superior de su cuerpo.
E. sp "cyanostictus North" tiene diferentes variedades geográficas repartidas por las orillas rocosas del lago. La que más frecuentemente se encuentra a disposición de los aficionados en los comercios es originaria de Nyanza Lac en Burundi. Esta variedad tiene de 7 a 9 franjas verticales bien marcadas a lo largo de su cuerpo y en el comienzo de la aleta caudal. Además tiene un punteado azul en la cabeza aunque en menor número que E. cyanostictus. Esta variante se encuentra en las orillas de Burundi y a lo largo de la costa norte de Tanzania.
La variedad de Kapampa en el Congo, se parece a la anterior pero presenta puntos en la parte superior de su cuerpo junto con las barras verticales.
En Kapemba, Tanzania, existe una variedad de E. sp "cyanostictus North" que no presenta barras pero si puntos azules en la parte superior de su cuerpo y en la cabeza.
En Cape Mpimbwe (Msalaba) encontramos una variedad de E. sp "cyanostictus North" que se parece mucho a la forma de Burundi en las rayas que cruzan su cuerpo pero que carece de puntos azules en la mandíbula inferior pero si los tiene en resto de su cabeza. Una última variante geográfica de esta especie de Eretmodus es la que habita las costas flanqueadas por las montañas de Kungwe y que tiene la madíbula y agallas de color negro y que, además, carece de cualquier punteado en la cabeza pero si presenta las rayas vericales a lo largo de su cuerpo.
El 95% de los Eretmodus que mantenemos en nuestros tanques son originarios o proceden de especímenes de Burundi, solamente una pequeña parte han sido exportados desde Zambia.

Nuevo proyecto de 300 litros

Una imagen vale más que mil palabras.

Es lo que tiene no tener un duro pero a ilusión no me gana nadie. Seguiré informando sobre este futuro proyecto.

Nueva foto del acuario de 38 litros y actualización

El otro día completé el acuario con una cartulina azul para el fondo. Me ha gustado mucho cómo ha quedado. Además he comprobado a lo largo de estos días que el macho de Altolamprologus compressiceps shell se ha dejado de esconder en la que era su concha y lo hace ahora debajo de la piedra de la izquierda del acuario.


Y, por otro lado, los multis me han vuelto a criar, la otra vez al poco de hacerlo desaparecieron los alevines, habrá como 9 alevines.

Gobios del lago Tanganica. Generalidades.

Los Gobios, o también conocidos como los "Payasos del Tanganica", son unos cíclidos endémicos de este lago y que habitan las aguas superficiales, tanto es así que solamente se encuentran en este hábitat. El grupo consta de cinco especis repartidas en tres géneros: Spathodus marlieri, Spathodus erythrodon, Eretmodus cyanostictus, Eretmodus "cyanostictus north" y Tanganicodus irsacae (la más pequeña de todas ellas). Tienen todos una morfología parecida: el cuerpo corto, aplanado lateralmente y una aleta dorsal muy larga. De hecho, es la aleta dorsal más larga en proporción al cuerpo de entre todos los cíclidos del lago. A diferencia del resto de cíclidos, la última porción de esta aleta no la utilizan para nadar sino para mantenerse pegados al sustrato; cosa lógica si pensamos en las aguas con tanta corriente donde viven estos peces. Para el movimiento utilizan las aletas pélvicas, impulsándose a través del agua con fuertes movimientos de estas. Además, la aleta dorsal, tiene una gran cantidad de espinas que utilizan como defensa contra sus depredadores que suelen ser aves.
El cuerpo de estos peces está recorrido por barras verticales que alternan un color oscuro y uno claro. Esta coloración les sirve de camuflaje ya que entre los reflejos de la superficie del agua es más dificil localizar a un pez con este patrón de coloración que a uno con un color homogéneo a lo largo de su cuerpo. También hay que decir que estas barras se distinguen más en unas especies que en otras.
Un tercer detalle diferenciador de estos peces es la posición de sus ojos. Como pasan la mayor parte del día posados sobre el sustrato la situación de sus ojos les tiene que permitir controlar sus alrededores, para lo cual los tienen colocados orientados hacia la superficie del agua. Esto, aunque les supone una ventaja adaptativa, también les crea inconvenientes como no ver el área de delante de su boca, no permitiendoles poder realizar un proceso de selección exhaustiva de la comida.
Aunque existen pequeñas diferencias entre las dietas de las diferenentes especies de Gobios, todos se alimentan básicamente de lo conocido como Aufwuchs. Esto es un conglomerado de algas, diatomeas e invertebrados que podemos encontrar sobre las rocas.
Estos peces son incubadores bucales y aunque no hay diformismo sexual entre macho y hembra, esta última suele ser más pequeña en estado adulto que el macho. Menos la especie Spathodus marlieri, los Gobios son incubadores biparentales, es decir que incuban la puesta tanto el macho como la hembra.
El macho y la hembra forman una pareja muy estable, normalmente de por vida, cosa inusual entre los cíclidos incubadores bucales. Ambos padres defienden su territorio de cría de cualquier intruso, con más agresividad si de un individuo de su misma especie se trata. La puesta suele ser de 20 a 30 huevos, los cuales son incubados por la madre durante los primero 12 días. Durante este tiempo el macho permanece muy cerca de la hembra no abandonándola en ningún instante. Al finalizar este periodo la hembra vuelve a llamar la atención del macho, como si se volviera a producir una nueva puesta, y le pasa las larvas. Las llevará en su boca durante 7-10 días más. Una vez pasado este tiempo, y al ser expulsados de la boca del padre, serán totalmente ignorados por ambos progenitores.
Por último, y a modo de curiosidad, decir que aunque los Gobios están divididos en tres Géneros por las diferentes morfologías de sus dientes: espatulados y afilados en Eretmodus, cilíndricos en Spathodus y delgados y puntiagudos en Tanganicodus, recientes análisis de ADN confirman que no hay diferencias a nivel de género entra estas especies y que por ello deberían reorganizarse en uno solo. Seguramente en Eretmodus porque es el más viejo.

Con este artículo comienza una serie que en siguientes capítulos intentará explicar en más detalle las diferentes especies que componen el grupo de los Gobios. Como veís no he puesto fotos ya que he decidido no colocar ninguna que no sea mía. Para las fotos solamente teneís que hacer una búsqueda en google o Flikr y os saldrán muchos resultados.