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07 enero 2009

African cichlids II Tanganyika I: TROPHEUS

Antes de nada me gustaría decir que el libro me ha parecido espectacular y que la percepción de calidad en el contenido sobrepasa por mucho a la percibida en los libros de Ad Konings. Esto no quiere decir que los escritos por el holandés sean malos, ni mucho menos, pero este libro sobre Tropheus es diferente y se agradece. No lo tengo masticado del todo pero si lo suficiente para hacerme una idea de él. Me decidí a comprarlo dado mi bajo nivel sobre los denominados Reyes del Tanganica y no he podido invertir mejor mi dinero.
El libro comienza con unos capítulos sobre el lago Tanganica y sus características generales, para luego seguir con nociones básicas sobre el mantenimiento de Tropheus en acuario. Nada nuevo si se dispone de Internet pero, aún así, hay ideas interesantes para extraer. Una de las que más me ha llamado la atención es la de ir cambiando la composición de la alimentación según la temperatura del agua y por tanto las necesidades de los peces.
Después de estos capítulos interesantísimos viene la explicación de su teoría sobre los linajes de las diferentes especies, o variedades según el autor del libro ya que para él habría que reorganizar y renombrar al género Tropheus. Todo muy bien explicado, con varios gráficos y mapas de ubicación, árboles filogenéticos, etc...esta parte me gusta especialmente ya que es como más científica. Estos capítulos son para leerlos despacio y con un buen diccionario inglés-español cerca para no perder detalle.
La segunda parte del libro es la descripción de cada linaje. Para cada uno de ellos presenta un mapa con la localización de cada variedad en el lago y un pequeño dibujo de cada una, es muy práctico, además de una pequeña explicación de cada linaje. Luego describe cada variedad o población que el autor denomina con la localización en el lago o con unos número al estilo 1.1, 1.4, etc. De cada variedad nos indica los nombres con los que se comercializa, quién la descubrió, cuando fue la primera importación con fines comerciales, su distribución en el lago, su color y forma y para acabar curiosidades sobre cada población. Además, incorpora un dibujo muy ilustrativo y sencillamente genial para identificar a cada población, y alguna foto de los Tropheus más comunes en los comercios. También incluye un pequeño mapa en donde se señala individualmente el lugar de origen de cada población.
Cuando termina todas las descripciones de las diferentes poblaciones, nos encontramos con un completo atlas en el que tenemos fotos de las distintas variedades, incluso dentro de la misma variedad en diferentes estadíos de la vida de pez, y pequeños iconos con información de carácter general sobre el pez en cuestión. Cabe destacar como la editorial del libro pone a disposición del cliente más pegatinas para ir completando el atlas con las nuevas variedades que pudieran aparecer o simplemente para aquellas que en el momento de la publicación de libro no las tuvieran. Termina el libro con el imprescindible índice alfabético y con otro de las poblaciones. Por último, hay regalo y es que se incluye un poster del lago y con dibujos de todas las poblaciones de Tropheus y su localización.
Como ya he dicho al principio, es un libro muy recomendable para todos los apasionados de los cíclidos africanos y el cual recomiendo su compra por la profundidad de su contenido y el toque diferente nada común en libros dedicados a los peces ornamentales.

29 diciembre 2008

Se avecina nuevo libro

Esta mañana me he hecho un regalo navideño, he comprado un libro sobre peces del Tanganica. Como siempre ha sido por Internet, es imposible encontrar de estos libros en alguna tienda de mascotas, y para no variar está escrito en inglés. El libro en cuestión es Tropheus de Peter Schupke, editado por Aqualog.


Tengo muy buenas referencias de este libro. Cuando lo tenga bien manoseado y releído unas cuantas veces escribiré mi opinión sobre él. Estoy ansioso de que llegue a mis manos para comenzar a disfrutarlo.

13 febrero 2008

Tanganyika Africa´s Inland Sea

Este nuevo libro de Ángel M. Fitor trata de dar una nueva visión sobre el lago Tanganyika. Su escritor es fotógrafo subacuático profesional y un gran apasionado del lago y sus cíclidos. No es una guía de identificación de peces del lago o sobre su mantenimiento, sino que es un recorrido fotográfico bajo sus aguas. La edición del libro es fantástica, no se puede esperar menos de un libro en donde el formato debe acompañar al contenido para disfrutar enteramente, y las fotografías lucen como nunca antes había visto en ningún libro sobre peces ornamentales. Pero en este libro no son todo fotos, el autor se ha encargado de acompañarlas con unos textos que aunque no sean extensos si que son concisos y muy aclaratorios. La lectura de estos textos junto con las fotos hace que cualquier "no iniciado" en el lago Tanganyika consiga comprender lo que representa su gran variabilidad ecológica. Este ejercicio os lo recomiendo; yo he probado con mi padre y después de la lectura quedó muy asombrado del lago y entendió un poco más mi pasión por este trozo de agua africano. El único problema es que hay que saber un poco de inglés puesto que el libro está en este idioma.
Volviendo a las fotografías, que son la base de este libro, nos muestran a algunos de los cíclidos pobladores del lago Tanganyika y, lo que es realmente novedoso, su entorno. Esta es la característica más reseñable del libro. Por primero vez, y a través de sus casi doscientas páginas, se nos ofrece la oportunidad de contemplar los hábitats subacuáticos del lago. De estas fotos se pueden extraer muchas ideas para diseñar la decoración de nuestros acuario y así hacerlos más "naturales".
Por otra parte, hay series de fotografías que nos muestran procesos como el movimiento de arena por parte de un Neolamprologus brevis, la lucha entre dos machos de esta misma especie, la limpieza de su nido por parte de un macho de Ophtalmotilapia ventralis, la introducción de las crías dentro de la boca de un Haplotaxodon microlepis...estas series son otro de los aciertos del libro.
Además de fotos de cíclidos también podremos encontrarnos de la otra fauna no cíclida del lago como son los reptiles, medusas, moluscos, cangrejos...
En resumen, este libro es, para mi gusto, imprescindible porque en él nos vamos a encontrar un viaje a través del lago en el que se nos mostrarán sus hábitats, sus habitantes y las conductas más interesantes de estos. Además del contenido, la edición acompaña ya que es muy buena. Por otra parte, no es un libro perfecto ni la obra definitiva sobre el lago Tanganyika como reza su página de venta. Bajo mi punto de vista le falta un índice de especies por el que podamos encontrar rápidamente la foto buscada y está en inglés, algo normal, pero siendo de un autor español espero para un futuro una edición en castellano.
Así que no dudéis en comprarlo para completar vuestra librería sobre el lago Tanganyika.

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05 febrero 2008

Ya me ha llegado el nuevo libro

Pues eso, que ya tengo en mis manos mi nuevo libro sobre el lago titulado "Tanganyika Africa´s Inland Sea". Es como me lo esperaba, con unas maravillosos fotografías y unos textos breves pero que acompañan perfectamente a las ilustraciones y que, incluso para personas que no conozcan el lago de antemano, lo describen perfectamente y te dan una idea general de lo que es. Además, creo, que será una obra imprescindible si se quiere reproducir de forma natural los hábitats del lago en nuestros acuarios.
Solamente le he podido dar una lectura intensa pero no a fondo. Me pondré esta noche después de cenar e intentaré ir sacando ideas más concisas del libro para luego hacer la crítica bibliográfica, aunque ya os podréis imaginar que seguramente recomendaré su compra.

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05 diciembre 2007

Especial Acuario Practico nº9: "Cíclidos de los Grandes Lagos del Este de África"

Gracias al compañero de afición Javi (Brichardi en el foro de Riftmaniacos y Aquacíclidos) me enteré que la revista Acuario Práctico ha sacado un especial sobre los cíclidos de los grandes lagos del Este de África. La edición de este especial es exactamente igual que la de las revistas bimensuales, es decir, más que aceptables fotos pero el texto tiene ciertos detalles que da la impresión de que está hecha con poco cuidado o con prisa. ¡Ojo! Es una apreciación mía y me refiero únicamente a la edición no al contenido del texto. Este especial tiene 110 páginas, como el doble de un número de revista normal, y un precio de 9 euros para España y 7.5 en Portugal (que sé que hay aficionados del otro país ibérico que leen mi blog).


Está organizado en siete artículos; el primero trata sobre los cíclidos y los lagos en general (Tanganyika, Malawi y Victoria), los tres siguientes versan sobre cada lago en particular y por último, realiza una serie de fichas de los peces más usualmente encontrados en los comercios de cada lago en otros tres artículos. El primer artículo sobre los cíclidos y lagos en general, me ha gustado mucho ya que da una visión general pero a la vez con datos muy concisos e interesantes sobre estos peces. La parte que más me ha gustado es en la que habla sobre las teorías evolutivas de los cíclidos.
Los artículos sobre los lagos son textos con datos que fácilmente se pueden encontrar en la red por lo que para cualquier aficionado medio no serán ninguna novedad. Mención aparte merecen los ejemplos de acuarios que dan, porque aconsejan ciertas cosas, sobre todo en la alimentación, en las que más de un aficionado estaría en total desacuerdo. Además, hay algunas combinaciones de cíclidos que están cogidas por los pelos y que desembocarán, irremediablemente, en un desequilibrio importante que sólo producirá problemas en el acuario. Estoy hablando de los ejemplos para el Tanganyika, pues de los que ponen para Malawi y Victoria no tengo suficiente conocimiento como para criticarlos. Los artículos de las fichas, y una vez más me referiré a la parte de Tanganyika, están bien y los datos que aportan son escasos pero correctos en su contenido.
Este especial me ha gustado por, sobre todo, el artículo donde habla sobre la especiación de los cíclidos y sus patrones evolutivos ya que desconocía hasta ahora estos datos. Solamente por este primer artículo es recomendable la adquisición de este especial. Luego, en la parte dedicada a cada lago, también hay datos de interés en cuanto al origen de estos y obviando los fallos en los ejemplos de acuario ya mencionados anteriormente, creo que es recomendable su lectura. Además, como no es que haya mucha bibliografía sobre nuestros cíclidos, la poca que hay habrá que tenerla y el precio, encima, acompaña. Por otra parte, puede ser un buen acercamiento a los otros lagos para el que, como yo, no estuviera muy interesado en ellos. Y por último, las fichas en español pueden ser útiles para un rápido vistazo informativo sobre los peces aunque no esperes muchos datos sobre el mantenimiento o reproducción, pero si más que, por ejemplo, en el libro de Ad Konings "Back to Nature" y encima en español. Lo peor de las fichas es que a cada cíclido le han colocado un nombre vulgar en castellano, todos conocemos al pez conocido como princesa de Burundi o cíclido limón pero ¿alguién me sabría decir que pez es el cíclido cebra africano jorobado, cíclido barbo común o el cíclido caracol multibanda ? Es un poco bochornoso, más cuando, ni entre los aficionados se utilizan esta nomenclatura para identificar a nuestros peces.


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15 noviembre 2007

Back to Nature Guide to Tanganyika Cichlids

Ya me ha llegado mi libro y después de estar leyéndolo intensamente desde ayer puedo decir que es exactamente lo que esperaba pero, ¿esto es bueno o malo?
Este libro ha sido escrito por Ad Konings y pasa por ser la mejor guía sobre peces del lago Tanganyika. Es una segunda edición por lo que, según está comentado en la contraportada, tiene capítulos nuevos y más del doble de fotos hasta situarse en 600 que no está nada mal. Como no tengo la primera edición no puedo decir si los cambios justifican está segunda, pero por lo que he leído por ahí si que lo hacen. Está escrito, como toda la bibliografía de calidad sobre cíclidos del lago Tanganyica en inglés, aunque es de fácil lectura para todo aquel que haya cursado este idioma en el instituto, por poner un ejemplo.


Vamos al lío, es, como dice su título, una guía sobre los peces del lago Tanganyika por lo tanto, lo que esperamos encontrar es una descripción rápida de hábitat, alimentación, requerimientos de acuario y reproducción de cada pez, pues bien, esto es ni más ni menos lo que encontraremos. El libro hace una descripción de las características básicas de cada pez y los coloca en orden alfabético por lo que encontrar el pez que buscamos es mucho más fácil que, por ejemplo, en "Tanganyica Cichlids in their natural habitat" donde las especies están agrupadas por hábitats. De cada pez nos indica la distribución en el lago, el hábitat que ocupa, su alimentación, su método de reproducción, además de una serie de datos en forma de símbolos como son tamaño de hembra y macho, longitud mínima y litros del acuario y cantidad de huevos por puesta. Además de todos estos datos, el autor incorpora una escala (del 1 al 5) de dificultad de mantenimiento en acuario de cada pez. El 1 será para los extremadamente fáciles de mantener y el 5 para los que son casi imposibles para un aficionado. Cada ficha de pez va acompañada de una o varias fotos de dicho pez. Las fotos son primeros planos en los que se muestra la apariencia de cada pez, así que no esperéis fotos en las que se muestran los hábitats naturales. Las fotos me han parecido correctas y si ya tenéis el otros libros de Ad Konings os resultarán familiares por su aspecto. Antes de la descripción de los cíclidos existen unos capítulos en los que se habla sobre el lago, el acuario para estos peces, el agua, la filtración, la alimentación, enfermedades, reproducción...de una forma muy somera. Cualquier aficionado al Tanganyika conoce de sobre los datos aportados en estos capítulos. También incluye una par de mapas desplegables, uno al principio y otro al final del libro, del lago y de Tropheus indicando variedades y su situación en el lago.
En conclusión, es una guía muy recomendable sobre cíclidos del lago Tanganyika, pero no es el libro total sobre el lago. Si tomamos esta guía junto al "Tanganyika Ciclhids in..." forman una pareja hoy en día solamente superada por la inmensidad de Internet en cuanto a datos de valor sobre estos peces. Si buscas la ficha del pez en el "Back to..." y luego te lees lo que se comenta en el "Tangnyika Cichlids..." tendrás una visión muy conseguida de cómo hay que mantener al pez, requerimientos, hábitat, compañeros...Así que mi consejo es que hay que tener los dos libros porque son totalmente complementarios y que conste que no me llevo ninguna comisión.



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13 noviembre 2007

El otro día me compré dos libros sobre el lago Tanganyika

Hasta ahora solamente me había comprado un libro sobre el lago Tanganyika, el "Tanganyika Cichlids in their natural habitat" de Ad Konings pero el Domingo por la noche me compré dos más de una tacada. Aprovechando que desplumé a la familia de mi novia jugando al poker me compré vía www.librosmascotas.com el libro "Back to Nature Tangnyika"; además, lo ha habían rebajado por lo que me he ahorrado unos eurillos. Pero es que después, dándome una vuelta por aquacíclidos, vi el anuncio de un nuevo libro de fotografía sobre el lago y lo reservé sin pensármelo. El libro se llamará Tanganyika Africa´s island sea. Lo ha hecho Ángel M. Fitor, fotógrafo español y gran aficionado a los cíclidos del Tanganyika, y será algo totalmente diferente a lo visto hasta ahora en cuanto a libros de acuariofilia (dicho por el propio autor). Estoy deseando que me llegue el libro de Ad Konings para leerlo con avidez y, por supuesto, publicar la crítica aquí, pero espero aún con más ganas el otro libro para ver si es tan bueno como promete. Por supuesto también tendrá su propia crítica pero tendré que esperarme hasta Enero de 2008 que es cuando sale a la venta.


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19 octubre 2007

Manuales del Acuario: Cíclidos del lago Malawi.

Este pequeño libro, más bien una guía, sobre peces del lago Malawi está escrito por David E. Boruchowitz y editado por la Hispano Europea, tiene 64 páginas. Pertenece a una colección de manuales sobre acuarios y peces ornamentales. Es una pequeña guía con lo básico que hay que saber sobre el lago Malawi.
Empieza con una pequeña definición de los cíclidos diferenciando entre mbunas y utakas para pasar después a describir el lago y sus peces. En esta sección habla de los orígenes de los cíclidos en el lago, su especialización y algunas curiosidades de estos peces. Luego, en el segundo capítulo del libro bajo el título de "¿Qué mbunas debo elegir?" va exponiendo las características de cada género de cíclidos pero de una forma muy somera aunque están casi todos los importantes, al menos los más normales de encontrar para el aficionado. En el tercer capítulo da unos ligeros consejos sobre qué agua es la más apropiada para estos peces, volumen del acuarios, equipamiento, mantenimiento...Los tres últimos capítulos del libro son los menos extensos y están dedicados a la alimentación de los mbunas, reproducción y salud; como os podéis imaginar estos tres campos son tan extensos que darían para escribir de cada uno un libro por lo que lo dicho en este manual se queda muy corto, considerando incluso que es una simple guía.
La simpleza de los contenidos no es un defecto achacable a este manual ya que solamente quiere ser un pequeño acercamiento al lago Malawi y a sus cíclidos. Lo que más me gusta de este libro-guía es lo buenas que son los fotografías, o por lo menos a mi me lo parecen. Según la portada del libro, este viene con un tratamiento innovador fotográfico que da una máxima atracción visual (en palabras del propio editor). Realmente es así; y el libro disfruta de un brillo y viveza en sus fotografías de una manera extraordinaria. Resumiendo las fotografías son lo mejor del libro, además, vienen acompañadas de unos comentarios que se agradecen y que se echan en falta en otras publicaciones con más solera. De todas formas no esperéis fotos de los cíclidos en su ambiente y de los fondos del lago puesto que todas las fotos son hechas en acuarios.
Si tuviera que dar un veredicto sobre este libro diría que es recomendable. Primero, porque no hay mucha literatura donde elegir sobre cíclidos africanos; segundo, por sus fotografías; y tercero porque sirve como regalo perfecto para ese sobrino pequeño al que queremos introducir en la afición. Además es barato.

PD. ya sé que el libro es sobre el lago Malawi pero como muchos aficionados comparten afición por ambos lagos he pensado en poner la crítica, además tampoco tengo muchos libros sobre cíclidos como para ir eligiendo. Otra cosa, si alguien encuentra una foto de la portada en condiciones de ser vista que me lo haga saber porque no he encontrado ninguna válida.

28 septiembre 2007

TANGANYIKA CICHLIDS In Their Natural Habitat

Este libro, escrito por Ad Konings, da información sobre las distintas especies de cíclidos que habitan el Tanganika, sobre todo, con respecto a su hábitat, alimentación y reproducción. También localiza muy bien a las distintos peces en las zonas en las que habitan. Incluye más de 900 fotos de estos cíclidos y como asegura su autor la mayoría están hechas in situ en el Lago. Cuando la foto no está hecha en el entorno natural lo indica además la calidad de las fotos es muy buena y si existe retoque fotográfico este no es lo suficientemente manifiesto para que un ojo inexperto (fotográficamente hablando) como el mío lo identifique. Los dos primeros capítulos del libro están dedicados al lago, a la especiación de los cíclidos y a la problemática de la complejidad de la clasificación taxonómica de estos. Después entra en la descripción de cada una de las distintas especies del lago. Cada capítulo siguientes lo dedicada a un hábitat concreto del lago y analiza las especies que viven en él.

De cada pez hace una descripción de la zona de costa del lago donde se puede encontrar, comportamiento reproductivo, alimentación, descripción morfológica, diferencias entre macho y hembra, además de contar algunas curiosidades de cada uno. Sigue este mismo patrón a lo largo del libro. Otra cosa que es constante en todo el libro es que cada dos páginas de texto hay otras dos con fotografías. Esto es una de las cosas que no me gusta del libro ya que las fotos de un pez suelen estar antes del texto dedicado a él por lo que hay que estar pasando páginas para atrás y para delante y es un poco incordio. El texto, aunque está escrito en inglés, es de fácil lectura con un nivel de bachillerato de este idioma. Las primeras lecturas es casi obligatorio hacerlas con un diccionario español-inglés pero como, básicamente, va repitiendo los mismo conceptos y palabras en cada especie pronto se le coge el tranquillo y se entiende casi al vuelo. Como he dicho antes las fotos son estupendas y hay al menos una de cada especie que menciona; incluso cuando hay distintas variedades geográficas inserta una foto de cada una de ellas.
Aunque el libro sea caro y un poco difícil de conseguir en nuestro país, realmente no es así pero no se puede comprar en una librería sino que hay que adquirirlo online, la edición me parece muy buena. El libro tiene las tapas duras y un tamaño más que aceptable que le da un gran empaque, además de la calidad del papel y de las fotos ya comentado anteriormente.
Bajo mi punto de vista es un libro 100% recomendable, incluso me atrevería a decir que imprescindible, para el aficionado al Tanganika. No es un libro perfecto pero ayuda mucho a entender el hábitat de los peces y su interacción con este. Además al clasificar las especies por hábitat nos facilita crear acuarios más representativos de la naturaleza. Falla un poco en cuanto a los consejos para mantener cada una de las especies en el acuario. Digamos que no da los consejos de forma directa pero leyendo cuidadosamente cada descripción se pueden extraer conclusiones muy válidas para llevarlas a cabo en tu acuario. Así que no esperéis una guía de mantenimiento de peces al uso. Esto no es un fallo sino que para mi gusto es una de las cosas más interesantes del libro ya que le da un toquecillo pseudocientífico que no se encuentra en otras publicaciones sobre acuariofilia. Un pero importante es que la edición tiene ya unos años , concretamente del 1998, y esto se nota en algunos datos sobre determinadas especies que están incompletos o que necesitarían una actualización. Así que ya sabéis: el que no lo tenga que se lo compre ya mismo.

27 septiembre 2007

Libros sobre el Tanganika

En el foro de Riftmaniacos están haciendo una gran labor al ir colgando fichas sobre libros relacionados con la acuariofilia en general y sobre el Tanganika y Malawi en particular. La labor está siendo encomiable. Hay fichas no solamente de libros de AD Konings, que son los que más se conocen entre los aficionados, sino que hay de otros autores. Está todo en la sección de bibliografía sobre cíclidos africanos. Os recomiendo que le echéis un vistazo ya que hay comentarios de grandes aficionados muy válidos.
Dentro de poco me atreveré a criticar yo mismo el libro que tengo del señor Ad Konings y algún otro que tengo de Malawi (si lo confieso me interesé primero por el Malawi) iniciando una nueva sección sobre bibliografía sobre cíclidos del Tanganika, por supuesto se aceptan sugerencias; y libros para leer y comentar.