TANGANYIKA CICHLIDS In Their Natural Habitat

Este libro, escrito por Ad Konings, da información sobre las distintas especies de cíclidos que habitan el Tanganika, sobre todo, con respecto a su hábitat, alimentación y reproducción. También localiza muy bien a las distintos peces en las zonas en las que habitan. Incluye más de 900 fotos de estos cíclidos y como asegura su autor la mayoría están hechas in situ en el Lago. Cuando la foto no está hecha en el entorno natural lo indica además la calidad de las fotos es muy buena y si existe retoque fotográfico este no es lo suficientemente manifiesto para que un ojo inexperto (fotográficamente hablando) como el mío lo identifique. Los dos primeros capítulos del libro están dedicados al lago, a la especiación de los cíclidos y a la problemática de la complejidad de la clasificación taxonómica de estos. Después entra en la descripción de cada una de las distintas especies del lago. Cada capítulo siguientes lo dedicada a un hábitat concreto del lago y analiza las especies que viven en él.

De cada pez hace una descripción de la zona de costa del lago donde se puede encontrar, comportamiento reproductivo, alimentación, descripción morfológica, diferencias entre macho y hembra, además de contar algunas curiosidades de cada uno. Sigue este mismo patrón a lo largo del libro. Otra cosa que es constante en todo el libro es que cada dos páginas de texto hay otras dos con fotografías. Esto es una de las cosas que no me gusta del libro ya que las fotos de un pez suelen estar antes del texto dedicado a él por lo que hay que estar pasando páginas para atrás y para delante y es un poco incordio. El texto, aunque está escrito en inglés, es de fácil lectura con un nivel de bachillerato de este idioma. Las primeras lecturas es casi obligatorio hacerlas con un diccionario español-inglés pero como, básicamente, va repitiendo los mismo conceptos y palabras en cada especie pronto se le coge el tranquillo y se entiende casi al vuelo. Como he dicho antes las fotos son estupendas y hay al menos una de cada especie que menciona; incluso cuando hay distintas variedades geográficas inserta una foto de cada una de ellas.

Aunque el libro sea caro y un poco difícil de conseguir en nuestro país, realmente no es así pero no se puede comprar en una librería sino que hay que adquirirlo online, la edición me parece muy buena. El libro tiene las tapas duras y un tamaño más que aceptable que le da un gran empaque, además de la calidad del papel y de las fotos ya comentado anteriormente.
Bajo mi punto de vista es un libro 100% recomendable, incluso me atrevería a decir que imprescindible, para el aficionado al Tanganika. No es un libro perfecto pero ayuda mucho a entender el hábitat de los peces y su interacción con este. Además al clasificar las especies por hábitat nos facilita crear acuarios más representativos de la naturaleza. Falla un poco en cuanto a los consejos para mantener cada una de las especies en el acuario. Digamos que no da los consejos de forma directa pero leyendo cuidadosamente cada descripción se pueden extraer conclusiones muy válidas para llevarlas a cabo en tu acuario. Así que no esperéis una guía de mantenimiento de peces al uso. Esto no es un fallo sino que para mi gusto es una de las cosas más interesantes del libro ya que le da un toquecillo pseudocientífico que no se encuentra en otras publicaciones sobre acuariofilia. Un pero importante es que la edición tiene ya unos años , concretamente del 1998, y esto se nota en algunos datos sobre determinadas especies que están incompletos o que necesitarían una actualización. Así que ya sabéis: el que no lo tenga que se lo compre ya mismo.

Libros sobre el Tanganika

En el foro de Riftmaniacos están haciendo una gran labor al ir colgando fichas sobre libros relacionados con la acuariofilia en general y sobre el Tanganika y Malawi en particular. La labor está siendo encomiable. Hay fichas no solamente de libros de AD Konings, que son los que más se conocen entre los aficionados, sino que hay de otros autores. Está todo en la sección de bibliografía sobre cíclidos africanos. Os recomiendo que le echéis un vistazo ya que hay comentarios de grandes aficionados muy válidos.
Dentro de poco me atreveré a criticar yo mismo el libro que tengo del señor Ad Konings y algún otro que tengo de Malawi (si lo confieso me interesé primero por el Malawi) iniciando una nueva sección sobre bibliografía sobre cíclidos del Tanganika, por supuesto se aceptan sugerencias; y libros para leer y comentar.

Más fotos.

El otro día me dejó mi novia la cámara digital compacta de su padre que permite más ajustes manuales que la mía. Aunque las fotos no son tan buenas como a mi me gustaría, y más después de leer los comentarios en riftmaniacos sobre ellas, las voy a poner para que después cuando haga fotos buenas me acuerde de estas y podamos comparar el antes y el después. Más fotos después del salto.

Neolamprologus brevis

Neolamprologus brevis (Bolenger 1899) es un cíclido endémico del lago Tanganika perteneciente al Orden de los Perciformes y a la clase de los Actinopterígios. Ad Konings en su libro "Tanganyka Cichlids in their natural hábitat" lo clasifica como Lamprologus brevis pero yo he preferido usar la denominación de fishbase. Este pez presenta el cuerpo de color marrón claro con unas tenues líneas (más apreciables en algunos individuos que en otros) más claras que le cruzan el cuerpo verticalmente. Presenta una línea debajo del ojo color púrpura muy atractiva. Tiene un ocelo bien visible posterior al ojo así como reflejos amarillos más vistosos en su aleta dorsal. Los machos alcanzan los 5 centímetros en estado adulto mientras que las hembras se quedan en unos 3,5 cm. Este es el único rasgo diferenciador entre sexos además de que las aletas ventrales del macho alcanzan un tamaño mayor. La boca presenta su abertura orientada hacia arriba.

Foto extraida de: http://www.israquarium.co.il/

Es un conchícola que se puede encontrar a lo largo de toda la costa del lago a una profundidad comprendida entre los 10 y 30 metros. Al contrario que otros cíclidos que habitan en conchas en el lago, este pez, no necesita una gran concentración de estas para sentirse agusto, es más, se suele encontrar en zonas con baja densidad de conchas de Neothauma en las que no habitan ningún otro conchícola. Esto es posible ya que cada pareja comparte la concha como hogar o ¿es al revés? ¿Se han adaptado a ocupar una sola concha por pareja para aprovechar nichos denostados por otros cíclidos?.
En el acuario se le debe suministrar agua con pH entre 8 y 9, con una dureza gH de 9º a 19º y una alcalinidad elevada para mantener el pH estable. La temperatura deberá estar en el rango de 24º-27ºC. Como este cíclido no se aleja más allá de su concha más que unos centímetros se puede mantener en acuarios pequeños para lo que se suele recomendar para cíclidos africanos. Una pareja se puede mantener en un acuario de 40 litros sin problemas aunque también son habitantes ideales en acuarios más grandes en donde se defenderán muy bien de los ataques de sus compañeros. Si queremos tener más de una pareja, acuarios grandes serán oligados para que cada pareja ocupe su teritorio alejada de la otra. La decoración de un acuario de 40 litros para estos cíclidos será a base de arena para el sustrato y un par de piedras para darle más realismo al paisaje aunque no son obligatorias ya que son meros elementos de decoración y no nos van a servir como separadores de territorios. Además de unas diez conchas de Neothauma o de otros moluscos para que ellos elijan la que más les guste.

Los brevis se aliementan del plankton que pueden cazar cerca de su concha aunque en el acuario aceptaran cualquier alimento que quepa en su boca, mejor si tiene un alto contenido en proteínas. Alimentos tipo artemia recién eclosionada, daphnia y larva de mosquito, pero también escamas comerciales, serán la base de su alimentación.

El desove de la hembra tiene lugar en la misma concha donde habita la pareja y curiosamente cuando la descendencia pueda nadar libremente seguirán resguardándose en el mismo sitio. Aunque esta situación solamente ocurre durante poco tiempo ya que pasada una semana desde que las larvas son capaces de nadar abandonan la protección de los padres para buscar su propio refugio.
Aunque el comportamiento normal y natural es que la pareja comparta una concha muchos aficionados han observado en sus acuario como individuos de parejas estables tenían cada uno su propia concha siendo en la d la hembra donde se producía la deposición y la posterior fecundación por parte del macho de los huevos .

Pareja de N. brevis.
Foto extraída de: http://tanganyika-cichlids.com/

Segundo proyecto

Después de acabar los exámenes (si hubiera sabido como me ha ido me paso todo el verano haciendo algo más productivo como trabajar o tocarme los "güevos" directamente) me he puesto manos a la obra en mi nuevo proyecto tanganiquero. No va a ser algo inmediato pero ya estoy dándole vueltas a la cabeza para ver las cosas que quiero hacer. Dispongo de un acuario de la marca Marina de 38 litros de 50x30x25 (de ancho) que fue el primero que tuve. Lo compré hace como 12 años y está en perfectas condiciones.

La iluminación está compuesta por una pantalla de un solo tubo de 15 vatios. Tendría que comprar un tubo nuevo porque el antiguo lo tiré por no acumular trastos y además la luz que daba no creo que me sirviera para mis tanganicas. Era, creo, un grolux. También tendré que comprar un calentador, porque lo tengo ahora mismo funcionando en el acuario de 100 litros, un filtro y un cristal para utilizarlo como tapadera. La antigua tapa me senté encima de ella el día que desmonté el acuario y la partí. Así que con esto y algunas cosilla más que quiero comprar me va a salir la broma por unos ciento y pico euros. Tendré que reventar el cerdito para ver si me llega.
En este nuevo acuario quiero meter una pareja ya consolidada de cualquier conchícola que las forme, tipo ocellatus, brevis, stappersi...ya veré, será según lo que encuentre disponible en el momento de introducir los peces. La decoración, que va a ser muy parecida a la de mi acuario de multifasciatus, estará compuesta de arena del Mar Menor (aunque lo mismo pruebo a recogerla en una playa del Mediterráneo para ver si me gusta más), un par de piedras pequeñas y unas 10 conchas de cañaillas. Por cierto que las conchas de este molusco dan el pego como neothaumas una vez cubiertas de algas.
Pues creo que ya no se me olvida nada más de este nuevo proyecto, de todas formas esto va para largo ya que de momento es solamente una idea (con cierta consistencia) y la velocidad de realización dependerá del dinero que tenga, aunque acepto donaciones de almas caritativas.
Seguiré informando de los avances.



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Mis experiencias con los multifasciatus

Parece que fue ayer pero ya tengo los mutifasciatus cuatro meses y creo que me siento capacitado para comentar mis experiencias con este pez. Es un pez muy fácil de mantener y al que con poco esta agustito. Solamente necesita conchas, en las que si está agusto solamente se introducirá por la noche o cuando se sienta atacado, arena para removerla a su gusto y comida tres veces al día (aceptará cualquier comida en escamas y congelada). Lo primero que me llamó la atención fue que no subían a la superficie a por la comida y esto, viniendo como yo lo hacía de gupys que subían en cuanto me veían delante del acuario, me hizo pensar que tal vez no les estaba dando comida adecuada. Pero no es así, simplemente tardaron un par de semanas en entender que la comida venía de arriba y que hay que buscarla un poco y no solamente esperar a que pase por delante de sus narices. De todas formas siguen sin comer aquella comida que está depositada en la arena. Bueno, todos no lo hacen, porque los alevines si que aprovechan estos restos. Cuando el hambre apretó, simplemente empezaron a aceptar toda clase de comida que les daba y ya no eran tan exquisitos.
Cuando no había pasado ni un mes desde que tenía los peces ya me criaron. Al principio fue una hembra pero a los quince días otras dos se animaron. Por lo que puedo afirmar que es un pez muy fácil de reproducir, por lo menos para mi lo fue. Quizás el truco sea los cambio de poco volumen pero continuos que le hago, cambio unos siete litros cada tres días, o puede que sea que los valores de pH, gH y kH sean perfectos para estos peces y muy estables. La estabilidad de los valores se la atribuyo a que en mi edificio hay un descalcificador de agua para todos los vecinos y aunque el agua de Murcia es dura y alcalina (pero tiene oscilaciones mensuales en estos valores y en los de pH) puede que a ser procesada por el descalcificados haga que siempre tenga los mismos valores. Pero también puede ocurrir que como las variaciones son mínimas, y siempre dentro de rangos válidos para los peces del Tanganika, a estos les de igual.
Por todo esto y siempre bajo mi experiencia personal creo que son peces robustos, que se reproducen con facilidad, con un comportamiento digno de ser apreciado, y además, para mi, los alevines no crecen tan lentamente como se suele afirmar. Yo los recomendaré a todo el mundo sin lugar a dudas y creo que los mantendré en mi acuarios durante mucho tiempo.